مسئول: أكور تسعى لغزو أفريقيا بتمويل قدره مليار دولار

يسعى الرئيس التنفيذي الجديد لمجموعة أكور للفنادق في الشرق الأوسط وأفريقيا إلى مواجهة منافسين من بينهم راديسون، في الوقت الذي يتطلع فيه إلى الاستفادة من تمويل قيمة مليار دولار؛ لتعزيز توسع أكبر شركة لتشغيل الفنادق بأوروبا في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء.

وأعلنت المجموعة الفرنسية في يوليو تعاونها مع كتارا للضيافة، ذراع صندوق الثروة السيادي جهاز قطر للاستثمار بقطاع الضيافة، لتأسيس صندوق للاستثمار في أفريقيا.

وسينفذ الصندوق استثمارات في 40 فندقا، في الوقت الذي ستتوسع فيه أكور من 114 فندقا تحت إدارتها في أفريقيا وتحمل علامات تجارية من بينها ايبيس ونوفوتيل وبولمان.

ومع وجود 70 % من الملكيات القائمة في أسواق شمال أفريقيا، قال مارك ويليس، الذي عُين رئيسا للشركة في الشرق الأوسط وأفريقيا هذا الشهر، لرويترز، إن أكور تتطلع إلى فرص في كيب تاون ونيروبي ودار السلام وأبيدجان وكمبالا.

وقال: "هناك أمور مختلفة متنوعة قيد البحث. لدينا عدد من الصفقات على وشك الإغلاق في تلك الوجهات الرئيسية" مضيفا: أنه يعتقد أن هناك فجوة في السوق فيما يتعلق بتوفير خدمات الضيافة المنخفضة والمتوسطة التكلفة.

وفي أبريل، اشترت أكور للفنادق حصة نسبتها 50 % في مجموعة مانتيس الجنوب أفريقية، والتي تدير مجموعة من الملكيات وأماكن الإقامة ذات الخمسة نجوم في أنحاء العالم.

ويقول ويليس إن من المتوقع أن يعمل موطئ القدم الراسخ لأكور في شمال أفريقيا كنقطة انطلاق لمسعى التوسع، خاصة أن العملاء هناك هم أنفسهم يسافرون ويجرون أعمالا في أنحاء القارة.

وأضاف: "المسألة الرئيسية، خاصة حين يكون لديك قاعدة ولاء قوية قوامها 40 مليونا، هو أن تضمن أن لديك تواجدا في تلك المواقع الأساسية حيث يحتاج ضيوفك إلى علامة تجارية يعرفونها ويثقون بها".

ومن بين منافسي أكور الرئيسيين راديسون، التي تبلغ محفظتها في أفريقيا 86 فندقا ونحو 1800 غرفة في الخدمة وتحت التطوير بعد أن توسعت سريعا بالقارة في السنوات الأخيرة.

وبينما يقر ويليس بأن راديسون قامت "بعمل رائع" في أفريقيا، فإنه يقول إن أكور أكثر من قادرة على المنافسة في السوق الأفريقية والتي تجذب على نحو متنامي سلاسل فنادق من الأسماء الكبيرة.

وقال: "لدينا الفرصة لأن نفرض فعليا سيطرة قوية على القارة بأكملها".

وتخطط فنادق ومنتجعات حياة لستة فنادق جديدة في أفريقيا بحلول 2020 وستنفق هيلتون العالمية القابضة 50 مليون دولار على مدى السنوات الخمس القادمة لتمويل التوسع.